聚甘油脂肪酸酯是由亲水的聚甘油基团和亲油的脂肪酸基团结合而成的聚甘油脂肪酸酯脂，它是一组系列产品的总称，系非离子表面活性剂。由于其高度安全性，早已被联合国粮农组织和世界卫生组织（FAO/WHO）欧洲共同体、美国、日本等国家和组织审定批准用作食品添加剂，美国食品和药物管理局（FDA）毒性评价为公认安全的（GRAS），本产品LD50>10g/Kg，属于实际无毒物质。国家食品添加剂使用卫生标准为GB2760-86。

聚甘油酯具有良好的抗菌作用。日本学者大量的实验结果表明：中等链长（C8～12）脂肪酸系聚甘油酯对细菌、霉菌、酵母菌等有较强的抗菌作用，但低碳链～中碳链的脂肪酸系聚甘油酯其抗菌作用比甘油酯弱。聚甘油酯对肉毒杆菌和耐热性细菌有很强的抗菌作用，但随聚甘油酯中脂肪酸残基种类的不同而有所差异。如十聚甘油单月桂酸酯和十聚甘油单肉豆蔻酸酯对厌气性细菌中耐热性最强的热嗜酸梭菌抗菌作用最强，而对好气性耐热细菌嗜热脂肪杆菌仅能抑制细菌生长。

因此，聚甘油酯的抗菌作用应按照食品的不同组成来选择聚甘油酯和确定最适添加量。聚甘油酯亦可作为食品着色助剂，如用水溶性染料将油进行热稳定着色或将染料变成亲油性时，可使用聚甘油酯。此外聚甘油酯还可用作口香糖和奶油糖果的软化剂，防止咀嚼时粘牙，并赋予塑性和柔软感。

聚甘油脂肪酸酯还可作鱼类、肉类加工制品的品质改良剂，如鱼肉、畜肉加工时使用聚甘油酯可提高其弹性，使肉质细腻。还可作水果、蔬菜剥皮处理剂以及蔗糖浓缩过程中的消泡剂等。 

缩聚、加聚反应和开环聚合是聚合物单体相连的最基本反应,视单体和需合成聚合物表面活性剂性能、分子量不同,由上述基本反应又可以衍生出许多方法,如齐聚是正在开发的很有前途的方法。由齐聚制备的低分子量聚合物表面活性剂兼有高分子和低分子表面活性剂两者的性能,特别适合作分散剂和乳化剂,其分散或乳化的稳定性主要靠其空间稳定,一般具有低泡和弱润湿力性能。例如,烷基化多元胺反应,用于污染油的分散、金属加工、纸张脱墨、农业化学品分散等。再如以正十二硫醇为自由基聚合物分子量调节剂,可以方便地合成出一系列调聚型聚合物表面活性剂,兼具高分子和低分子表面活性剂的特性,有着广泛的应用价值,由此可制备出一系列具有独特性能的聚合物表面活性剂。