油脂的不同晶型赋予食品不同的感官性能。随油脂晶型结构变化，食品的食用性能也随之发生变化。只有晶型和初级晶型结构的油脂才能在食品体系中分布均匀，赋予食品均匀的质地，细腻的口感。

尽管人们只是从20世纪80年代末才认识到CLA的生理活性,但人们对共轭酸的研究已有50多年的历史了。在油脂加工过程中可产生多种CLA的异构体。为了提高油漆和清漆的品质,上世纪四五十年代起研究人员陆续以豆油、葵花籽油、红花油、蓖麻油等为原料进行油的改性研究,其研究的首要目标是提高油的官能度,以改善油的成膜性。后来随着CLA生理活性的发现,获得高纯度、高活性异构体含量的共轭亚油酸成为研究的主要目标。蓖麻油脱水、亚油酸异构化和不饱和油脂的Ⅷ族金属或其化合物的催化共轭化等三种方法是研究得较早的制备共轭多烯酸的主要方法。

除了上述几种典型的制备方法之外,还有以油酸为原料的衍生方法、从小分子出发的多步合成法、酶催化转化以及微生物发酵法等。为便于比较和讨论,本文按照反应机理则将这些方法分为碳负离子历程、碳正离子历程、自由基历程、加成消除历程、Ⅷ族金属或其化合物催化的共轭化以及酶催化异构化等。

单亚油酸甘油酯在以下植物油中含量较多：亚麻仁油、棉籽油、红花籽油、核桃油、棉籽油、向日葵籽油、芝麻油、核桃油、花生油、橄榄油。另外，植物油中的亚油酸易被氧化，必须密闭保存。采用家用榨油机榨油可以做到现吃鲜榨，能够避免食用油中亚油酸被氧化，有利于人体健康。